La perforation du nombril est assez récente et n'a pas eu cours dans des cultures anciennes au même titre que le percement du septum nasal en Nouvelle-Guinée ou de la narine en Inde. Son apparition est liée au monde artistique et à celui de la mode où les modèles et les artistes se sont affichés en public en portant des bijoux au nombril. Cette localisation semble être un choix presque essentiellement féminin et compte parmi les plus intimes et personnelles. Son côté caché est souvent l'argument d'un premier piercing chez les filles. Selon l'anatomie, les risques de rejet sont élevés. Le nombril doit être assez profond pour supporter la perforation. Anneau ou barre garni le plus souvent d'une pierre y sont insérés comme bijou et ajoutent à l'effet esthétique.